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　「白髪を改善するには、メラニンの合成だけでなく、トランスロケーションに対するアプローチも必要であることがわかった。そして、トランスロケーションに影響を与えているのが、オリゴペプチド－74、アセチルヘキサペプチド－1、オリゴペプチド－41であるということもわかってきた」と、メラニンを生成するのに役立つ3物質も明らかになった。「そこで、色素細胞に機能するといわれているペプチドについて、色素細胞への増殖能、代謝活性、ならびにメラニン産生量や遺伝子発現を解析することによって、メラニンの合成・輸送・転移の各段階にどのように機能しうるかを検討した」と、研究目的を紹介。「その結果、メラニン合成に関わる遺伝子の発現は、黒髪とあまり変わらなかった。メラニン合成だけでなく、トランスロケーションが原因で起こる白髪もある」ことが明らかになった。「また、オリゴペプチド－74、アセチルヘキサペプチド－1、オリゴペプチド－41は、ドーパに作用するチロシナーゼを元気にすることもわかった」とのこと。「以上の点から、メラノサイトへのペプチドの作用は、単独添加でも、3種混合添加でも細胞の増殖能およびドーパの代謝活性を亢進する傾向が認められた。また、この添加濃度での細胞毒性は認められなかった。つまり、3剤同時添加によって、メラノサイトの平均径が増大していることから、メラノソーム中のメラニン合成が活発に促進されている可能性が示唆された」と、考察していた。

　

　「メラニンの運び屋であるキネシンとミオシンは、メラニンを持ち上げてひたすら毛母細胞に向かって歩いていく。しかし、この運び屋がなくなると、メラニンはメラノサイト内で停滞し、メラニンが蓄積することで、メラニンの生産量は減っていく。溜まっていたメラニンもやがて消化されてしまう」と、メラニンの運び屋が重要であるとのこと。「これを維持することができれば、白髪をコントロールすることができる」と、メラニンの歩みを促進することが白髪改善のキーになるのだと教えてくれた。「研究では、機能性ペプチドのメラノサイトへの効果を、タンパクレベルおよび遺伝子発現レベルから解析し、代謝経路の活性化が確認できた。黒髪および白髪の遺伝子発現解析から、メラノソームの輸送に関連するRab36遺伝子の挙動を追跡できた」という。「今後は、色素細胞のメラニン輸送への影響を検討し、色素幹細胞あるいはメラノブラストへの影響を解析する。これが将来的な白髪治療へのアプローチとなる」と、今後の方針についても言及してくれた。「そして、再生医療技術などに由来する最先端な科学的根拠に基づいた、技術と素材で、安全で安心できるアンチエイジング技術を開発していく」と、産学連携によるエイジングケア製品の開発を今後も推進していくと訴えた。

アンファー＝http://www.angfa.jp/